Afgelopen weekend was ik in Boston voor mijn werk rondom de marathon. Ik was daar samen met Abdi Nageeye en Huseyidin Mohammed Esa namens het dsm-firmenich Running Team. In mijn werk ben ik regelmatig betrokken bij de Marathon Majors, maar Boston was voor mij de eerste keer. En dat maakte het toch extra bijzonder.

De Boston Marathon is een wedstrijd met veel historie en uitstraling. Je merkt aan alles dat dit geen gewone marathon is. Van de sfeer in de stad tot de spanning richting de wedstrijddag: Boston leeft echt toe naar deze race. Juist daarom was het mooi om dit van dichtbij mee te maken en achter de schermen onderdeel te zijn van de voorbereiding en begeleiding van twee topatleten.

Mijn werk bestond daar uit de begeleiding als fysiotherapeut, het ondersteunen bij trainingen en het bewaken van de planning en invulling van de dag. Bij Abdi had ik daarnaast ook een rol in het organiseren en begeleiden van alles rondom het weekend, zoals persmomenten en andere activiteiten buiten de wedstrijd om. Juist in de aanloop naar een wedstrijd als deze zit de meerwaarde vaak in de details.

Met Abdi werk ik al samen sinds hij een opkomende topper was. Door het jaar heen zie ik hem zowel in Nederland als in het buitenland en hebben we daarnaast ook regelmatig contact via de telefoon of videocalls. Huseyidin begeleid ik ook al een aantal jaar, iets meer op afstand, maar ook geregeld in Addis Abeba. Juist daardoor bouw je in de loop van de tijd niet alleen aan iemands fysieke begeleiding, maar ook aan vertrouwen en een goede afstemming op alles wat er rondom topsport nodig is.

Voor Huseyidin verliep de marathon helaas anders dan gehoopt. Rond 24 kilometer moest hij uitstappen, waarna ik de rest van de middag met hem in het ziekenhuis ben geweest. Gelukkig kon hij daarna wel mee naar Nederland, zodat we hier verder onderzoek konden doen.

Tegelijkertijd waren er met het team ook nog een paar momenten om even los te komen van de drukte rondom de wedstrijd. Zo hebben we af en toe kunnen genieten van een goede kop koffie buiten het hotel en brachten we ook een bezoek aan de Boston Public Library. Juist die combinatie van topsport, focus en de sfeer van de stad maakte deze eerste keer Boston voor mij extra bijzonder.

Hier in Boston kwam voor mij veel samen: topsport, begeleiding op het hoogste niveau en de kans om voor het eerst deze iconische marathon van dichtbij mee te maken. Juist op dit soort momenten zie je dat begeleiding niet alleen draait om presteren, maar ook om er te zijn wanneer een wedstrijd anders loopt dan vooraf gehoopt.

Peter

‍